作者有话要说：前一章有一些修改，建议大家重新看一下。。。
听说皇后的銮驾已经进了乾德门，周勇贵禁不住叹了口气。一面整顿仪容往廊下走，嘴里还不忘吩咐丁好时去向皇帝请旨。丁好时一脸难色：“师傅，皇上不是说——”话音未竟，见周勇贵转过脸来狠狠白他一眼，只得硬生生将后面的话咽了回去。
周勇贵低斥道：“瞧你这眼力劲儿，回头怎么死的都不知道。”说着更沉下一分声气：“这可是皇后娘娘。你别看她平日里和言善色，轻易不拿主子的款，实话告诉你吧，这才是正经难对付的。你想糊弄她，只怕没这个本事。再说，那边的事情若不是到了难以收拾的地步，她恐怕也不会亲自来。咱们这会子拦着不去禀报，知道的自然说咱们尊了皇上的圣旨，不知道的，还以为是咱们在里面做手脚。往后追究起来，就是一个犯上渎职之罪。那个时候，是你来担待还是我来担待？”
丁好时脸上一愣，连声应是。方欲转身，周勇贵却又叫住他：“罢了，还是我去吧。你到前面去迎驾，请娘娘在庆远堂侯宣。”说着摇一摇头，返身进了垂花门。
他心里有事，脚下自然多了几分沉实。方走到寝间门外，却听里面些微窸窣之声，皇帝提着气问：“怎么了？”他忙躬身道：“启禀皇上，皇后娘娘过来向皇上请旨，这会子正在庆远堂侯宣。”房里长久没有回话，他心中一紧，跪下去磕了个头又道：“奴才一时糊涂，扰了皇上的觉，请皇上恕罪。奴才这就去回复娘娘，请她明儿再来。”
“站住。”皇帝眨眼的功夫已经翻身起来，坐在床沿上问：“什么时辰了？”旁边坐值的太监忙上去替他穿鞋。周勇贵便打起帘子走进去，一点一点撩开灯上的罩布，偏眼瞧了瞧旁边的漏壶，转身道：“回皇上，子正初刻了。”皇帝唔了一声，低头对身前的太监道：“更衣。”那太监赶紧答应了退出去备办。
周勇贵早识趣的走近前，正挽着纱帐，只听皇帝道：“你打发个人去颐华宫问问，若是她身上爽利些了，好歹支撑着去给太后请个安吧。”周勇贵正要应声，皇帝却又道：“这事别声张，也别提是朕的意思。让他们先去找初月，别冒冒失失的惊动了她。若她实在不好，也就算了。”
周勇贵等了片刻方躬身应了个“是”字。抬头只见灯火细弱，照得满屋里黑黄笼统，一片颓意。皇帝脸上更是疲惫不堪，连目光也不似往常的明亮透彻。他隐隐有些担忧，想了想道：“皇上，茶房预备了翠筠玕，去疲解乏最好。奴才让他们斟一碗过来您尝尝？”
皇帝摆摆手，闭上眼睛也不知在想什么。默了良久方揉一揉眉心，再站起来时，却又是一副神气抖擞的样子。
皇后正等得心焦如焚，忽然有小太监进来禀报：“娘娘，皇上已经出了内院，说话儿就到了。”她略一点头，旁边的紫珠忙搀她起来站好。少时便见隔门双开，走进来一个欣长的身影，穿一件宝蓝色四团龙常服，灯光下看着，竟仿佛清瘦了好些。她未及多想便肃下去，轻轻的道：“臣妾恭请圣安。”
皇帝上前扶起她，怜惜的道：“难为你，这么晚了也不能歇着。往后有什么事，打发他们过来回禀就行了。你的身子弱，要懂得将息。”皇后眼波微微一闪，脸上初起的喜色稍纵即逝：“多谢皇上体恤。只不过，这些都是臣妾分内的事，怎么敢假手他人。再说，太后她——”说着眉间一紧。
皇帝早踱到榻前坐下，问：“她怎么样了？”皇后朝紫珠等人做个眼色，见她们依序退下方抿了抿唇道：“恕臣妾斗胆，只怕是熬不过今晚了。”
皇帝闻言面色沉稳如镜，瞧了皇后一眼，缓缓的道：“那就让礼部跟鸿胪寺的人预备后事吧。”转头便叫：“周勇贵。”又道：“去传旨，让沈懋仪他们几个进宫理办太后的后事。再安排几个人去寿安宫守着，有什么事即刻来回。”周勇贵忙答应着下去布置。皇帝这才又对皇后道：“夜深了，你也回去休息了吧。”一面站起身来。
皇后不禁心中一急，脱口就是一声：“皇上！”见皇帝错愕的目光，方察觉自己失态，忙敛息道：“太后娘娘正心心念念想着皇上。”皇帝似是早有预料，颇不以为然的道：“老人家们年岁一大，心里的事情自然多得很。太后才思深重，她想着谁，朕尚且猜不到，更何况是你。”
皇后闻言悱然失语，直看着皇帝，一时竟忘了避讳。过得半晌方微垂了头，道：“皇上教训的是，太后的心思，臣妾并不知道。臣妾只知道她老人家大半生的心力都用来抚育皇上，保全咱们大周朝的江山体统。如今即便有天大的过失，也请皇上能够顾念旧情，给她老人家几分体面。”说着竟缓缓跪下身去。
皇帝的目光有一瞬间的寒澈。他放低了嗓音道：“你起来。”皇后低头跪在那里，却只是纹丝不动。皇帝心中微愠，语气间不由带了几分冷凝：“起来。”
皇后面色一片沉静，仍旧低着头，端然的道：“臣妾不能起来。”又道，“臣妾忤逆之罪，请皇上责罚。但臣妾有几句话却不得不说。皇上素来以仁孝治国，自然明白‘孝，利亲也’的道理。太后她老人家德高望重，举国上下无不叹服。如今她命在旦夕，皇上却连临终一面都不肯见。如此绝情，怎不叫人齿冷？此事若被大周朝百官臣民知晓，皇上英名只恐毁于一旦。臣妾恬居后位，却不能劝谏皇上，实在有亏妇德，只能长跪于此，以谢天下。”
一番话说得皇帝竟然无言以对，只觉心中的杂乱憋闷愈发膨胀开来，简直要将胸腔整个撕裂。他怔怔的立在屋中，半晌方哼了一声道：“你们俩倒像是一个模子里印出来的，连教训朕的口气都是一模一样。国家社稷，体统江山，她时时处处不忘挂在口边，可她心里要真有这些个东西，也干不出那样的事来！”
他的语气起先只是冷冷的，愈到后来竟已经有几分盛怒于形，高且凄厉的调子，把他自己都给唬住了。只见皇后的身影似乎颤了一下，紫金镶宝梅花掩鬓松动了，虚虚垂在腮旁，她也不敢去推。那掩鬓正中镶嵌着光润莹亮的猫眼石，仿佛一滴巨大的泪珠，映着灯光，摇摇欲坠。皇帝心中忽然一软，虽然仍是冷着脸，却已缓了些口气：“你要跪，就只管跪着吧。只是你可想仔细了，你肚子里的孩子受不受得起这样的折磨。”终究叹一口气，上前去扶皇后。
皇后这么做原本也是孤注一掷，听皇帝说到孩子，又见他亲自来搀，便只得顺势站起来，斜签着身子在下首椅上坐了。
皇帝也重新坐下，平和的问：“她都告诉你了？”皇后摇头道：“不，臣妾去的时候，太后已经晕厥了。来龙去脉，臣妾并不知情。臣妾只是觉得，”她话头一顿，迟疑的道：“觉得她老人家就这样孤零零的走，实在是可怜。皇上，太后她，”她抬头探向皇帝，只觉那一双深茶色的眸子泛着钝重的光，重得垂落下来，重得让人心疼。
似乎是察觉了她的停顿，他抬起眼来，安静的瞧着她。那眼里的光就又变了，烟尘一样的轻缓、虚妄，夹杂稀薄的温度，仿佛很深很远，让她看不懂。她又再低头，若有所思的道：“无论如何，她毕竟也是一个女人。”
作者有话要说：前一章有一些修改，建议大家重新看一下。。。