简如是慢慢想了想，说：“我不觉得圣上会放弃选秀，任由闻党把控朝政。”

        “圣上心性坚定，不会轻易为外物所动摇。”

        简如是道：“就如对你，即便你惹恼了他，但圣上还是下旨要任你为工部尚书，因为你对圣上，还有用处。”

        “唔，”齐净远歪了歪头：“说不定圣上是明着疏远，实则暗地里对我也有不一般的心意呢？”

        “……”简如是不理会他，继续道：“与此相反，圣上就算与闻端再如何亲近，在朝政上，也绝不会放任他的党羽作威作福。”

        齐净远慢慢敛了脸上的笑意，盯了简如是一会儿，点点头：

        “说的有几分道理，论揣度人心，我的确不如你。”

        “不过论对圣上的了解，你或许比不上我。”齐净远缓缓道：“还是提醒你一句，莫要太过自信，圣上不是你想象得那样简单好骗。”

        简如是：“我从不曾那样认为。”

        “好吧，”齐净远摊手：“现在咱们是绑在一条船上的蚂蚱，除了信你，我还能如何？”

        不管认识多少年，简如是都无法适应齐净远这副不正形的模样，拧着眉心道：

        “选秀一事，我会劝圣上的。”

        齐净远已经转过身往外走了，闻言，朝后摆了摆手，嗓音渐远：“您拿主意便是，丞相大人。”

        *

        刘小公公除了喂养雪球儿，还需要每日书写天子的起居注。

        这日，他蹲坐在雪球儿的新窝旁边，一手捧着起居注本，另一手抓着毛笔往自己嘴上放，撅起嘴试图把笔夹住。

        等他好不容易成功了一次，余光忽而瞄见一个熟悉的身影就在自己几步远的地方，吓得笔掉了下来。

        “简……简丞相！”刘小公公忙起身行礼。

        简如是对他微微颔首，柔和地问：“圣上在御书房吗？”

        “在的在的。”刘小公公偷着摸鱼被抓，尴尬得不行，连声道：

        “圣上都在里头批了两个时辰折子了，除了先前闻太傅来过一次，其他时候再也不见他出来。”

        “您也帮着劝一劝圣上，”刘小公公忧心忡忡地说：“批折子是大事，也要适度走动休息，不然得有多累呀。”

        简如是应了，经传召后进了御书房。

        但过了没多久，刘小公公就懵了——

        这简丞相进了御书房，怎么都不见出来的呢！明明请他劝劝谢桐走动走动，怎么人一进去，就再也没动静了呢？

        刘小公公的目光越来越幽怨，又过了两个时辰，连天色都变得深黑后，才听见御书房门一响，简如是迈步出来。

        “……”刘小公公咬着笔头，默默在起居注上写下：“帝与简相详谈两个时辰。”

        见到蹲在门口的人，简如是停下脚步，低头看他，问：“刘公公怎么还在此处？晚膳可用过了？”

        “圣上都没传膳，奴才哪敢吃呀。”刘小公公小声道。

        简如是笑了笑，带着歉意说：“本官与圣上讨论选秀之事，说得久了些，还请小公公不要见怪。”

        刘小公公点点头，过了片刻，又猛地睁大眼睛，险些要跳起来。

        “选秀？”他惊奇地问：“圣上要选秀了？”

        “是啊。”简如是的视线轻轻掠过御书房映着烛影的窗：“圣上即位前连个太子妃也没有，如今也总算可以解决这个问题了。”

        御书房中。

        谢桐立在书案前，正在批下午没能批完的折子。

        右前方发出轻一声响，他掀起眼睫，发现是关蒙跳了下来。

        “怎么了？”谢桐搁了笔，随口问：“你是听见朕要选秀，特意来问的么？”

        关蒙是暗卫，非必要时候，一般不会主动现身，故而谢桐有此一问。

        不料关蒙却摇了摇头。

        “还没用膳。”他说。

        谢桐怔了一下，后知后觉地发现腹中有点饿，于是将案上累积的折子整理到一旁，说：

        “朕都没发觉这么晚了，待会就叫人传膳，多谢你提醒。”

        关蒙点点头，还是站在原地没动。

        谢桐：“？”

        “还有何事？”

        关蒙沉默了半晌，闷闷道：“很快就要选秀么？”

        “朕方才与简相说了时间吧。”谢桐转了转酸痛的手腕，说：“至多五月。”

        五月？关蒙数了数，那不就是下个月？

        历来大选，从来没有这么仓促的。

        关蒙站了一会儿，又说：“需要我做什么吗？”

        比如率领暗卫们探查清楚入宫选秀女子的家世，是否与前朝有牵连，以及秀女们私底下性情如何，平日为人处事作风是否端正……

        虽然关蒙不太情愿，但这是暗卫该做的事情。

        他理应下来问一句。

        没想到，关蒙却听见谢桐漫不经心地说：“不用，用不着。”

        关蒙没理解，黑眸中有着明显的困惑。

        面对着从小到大的伙伴，谢桐显然放松许多，舒缓了酸痛的手腕后，便懒散倚进圈椅里，轻飘飘道：

        “没事，你用不着想这样多。朕不会选人进来。”

        关蒙越发疑惑：“但刚刚简……”

        “你是听简如是的，还是听朕的？”

        谢桐不轻不重地问了这么一句，果然，关蒙不吭声了。

        “朕心中自有计较。”谢桐云淡风轻地道：“之后还有需要你帮忙的地方，等到时候，朕自会告诉你。”