简如是见谢桐神情不虞，于是主动寻了别的话题，闲聊了几句。

        半盏茶功夫后，谢桐的药也煎好了。

        宫人将药端进来，齐净远两步上前，正要接过药碗，旁边突然斜出一只修长的手，当着他的面把碗端了过去。

        齐净远：“？”

        闻端拿着药碗，眸光微微一转，语气寻常道：“圣上不喜聒噪，两位如果无其他事，就请先回吧。”

        顿了一顿，他又说：“若是齐侍郎闲来嘴里发痒，本官府上倒有几位大夫，医术上佳，可以为齐侍郎看一看诊。”

        谢桐被粥呛得咳了两声。

        齐净远头一次遭人言语挤兑，还要顾忌着谢桐身体不好，于是无法发作，只得先行退下了。

        简如是也随后离开。

        宫人搬过来一张圆凳，闻端坐下，顺手将药碗放在桌上，并道：“烫，放会儿再用吧。”

        谢桐其实喝粥已有七八分饱，他身上时热时寒，仍有些不适，没什么胃口。

        但闻端一个大活人还杵在跟前，谢桐不得已，只能继续拿着筷子做些夹菜的假动作，心中思索道：

        闻端还在这里做什么？

        探病也探过了，闲聊也聊过了，怎么刚刚简如是齐净远出去的时候，闻端不跟着一起出了，还要留下来？

        是有话要单独对自己说么？

        换作平时，谢桐与闻端两人相处，绝不会像今天这样不自在——

        都是因为那个梦。

        谢桐心不在焉地想着，忽然听闻端出声道：

        “自圣上登基以来，朝中呈禀立后一事的折子，并不在少数。”

        谢桐“唔”了一声，点头说：“朕知道。”

        绵延子嗣向来是头等大事，有不少臣子都上禀过，明里暗里地催促谢桐赶快选秀，最好能把他们自己的女儿或者宗族之女选上。

        对于这一类折子，谢桐都是一律按下不理。

        “圣上如何打算？”闻端墨眸深深，问。

        谢桐放下筷子，想了想，蹙眉道：“缓两年吧。”

        平心而论，他现在对纳一个或几个或者十几个嫔妃，实在是提不起任何兴趣。

        他的母妃早逝，谢桐的脑海里几乎没有留有关于她的什么印象；少了母妃的庇佑，谢桐从小就遭到各路人马的欺负，对后宫这个地方没什么好感。

        再后来，先帝年老后穷奢极欲，谢桐见多了莺莺燕燕搔首弄姿的模样，更是对某些满脸献媚的妃嫔颇感不适。

        如果可以，谢桐希望自己的后宫能清净一些。

        “两年对群臣来说，未免有些久了。”闻端说。

        桌上的药放得凉了一点，闻端抬袖将碗端过，顺手用勺子搅了搅，递到谢桐跟前，同时淡淡道：

        “天子在位，最忌讳的，便是孤家寡人。”

        谢桐沉默了下来。

        道理他其实明白，如自己这样没有任何依仗的帝王，拓展权力最快最好的方法，就是结姻。

        只要有了维系双方的纽带，他才好一步步拉拢人心，巩固帝位上的权力。

        而如果连这点牺牲也不愿意让步，想要彻底扳倒闻党的势力，难如登天。

        闻端说出那句话后，就没有再开口。

        谢桐垂下睫，知道他在等自己的回答。

        “朕再考虑考虑。”良久后，谢桐轻声道。

        闻端神情没有什么波澜，只略微点了点头。

        “缓两年也好，”闻端的姿态不由自主放松了些许，道：“圣上如果不想看见那些折子，臣便让人先行筛了去，也不叫圣上见了烦心。”

        谢桐：“唔……也好。”

        “京城内各家千金，也似乎并无几个出挑的。”

        闻端又说：“圣上要立后，必得是才貌家世样样皆好的女子才能堪配，如此看来，其实也不急于一时。”

        谢桐：“嗯……”

        虽然不知为何闻端看上去心情不错，但毕竟是为自己着想，于是谢桐还是道：“多谢老师这一言。”

        身处闻端这个位置，能说出这样几句有利于谢桐的话，很不容易。

        闻端抬了抬眼，墨黑眸光似乎温和了些许。

        “臣说过，圣上对臣，永远不必言谢。”他道。

        *

        简如是与齐净远并肩走出宫门。

        “你刚刚为什么不说话？”齐净远目不斜视，唇边挂着冷笑：“是哑巴了么？”

        简如是默默不语。

        “本官真是奇了怪了。”

        齐净远停下脚步，转过身看向神色平静的简如是，眉头紧锁：

        “约我见面的是你，提议要选秀一事的是你，怎么今天到了圣上跟前，你反而闭紧了嘴，徒留本官在那儿说？”

        想到什么，齐净远气极反笑：“简如是，敢情你拿我当猴耍儿呢？”

        简如是终于开口，那双温柔含情的柳叶眸很平静，道：“闻端也在殿里，并不适合说那样多。”

        齐净远挑眉：“所以呢？”

        “等你的计划过个三年五载再实现，”他摸了摸下巴，悠悠说：“圣上怕是早已被迷得头晕目眩，心甘情愿将帝权尽数交予那姓闻的了。”

        “届时，可还有你我容身之地？”

        简如是目光一动，反问：“你真的认为，圣上对闻端有着不一般的心意么？”

        齐净远瞥了他一眼：“圣上怎么想的我不知道，重要的是，圣上会怎么做。”