“嗯，我果然医术高明到前无古人后无来者，”东方炎笑到眼睛眯成一条缝，“看看，多么完美！”

        白秋怜一脸好笑地看着对面鼻子快要翘到天上去的人：“多谢东方大人细心照顾这多日。”

        白秋怜白净的脸庞上已恢复从前，一丝受过伤的痕迹也看不出。戴玉石坐在旁边，也禁不住满脸喜色。

        “秋怜，你的伤已痊愈，过几日我就向皇上恳请放你出宫，以后，再不理这纷乱种种，安心做普通百姓。”

        白秋怜闻言眼中闪过一丝黯然，却又掩饰得无影无踪：“何必这么快，你现在公务繁忙，我的事，放一放也无妨。”

        戴玉石听了面露忧色：“可是……总怕夜长梦多，趁现在早早出宫才好。”戴玉石毕竟不是笨人，皇上的心思和当前的局势他也心中明了，再加上这几日常有大臣上奏要求处决白秋怜，他心中愈加不安，恨不得即刻就带其离开。

        东方炎笑道：“白兄所言也有道理，戴大人不如先安置好一切再接他出宫，省得出去惹来不必要的麻烦。”

        白秋怜感激地望了东方炎一眼，戴玉石想了想，觉得不无道理：“也好，辞官毕竟不是小事，等我把手头事情处理完，再向陛下请辞。”

        “你要辞官？”白秋怜一愣。

        “当然。”戴玉石面不改色地说：“我思来想去，官场毕竟叵测，若我在朝中，难保不有一天再把你牵涉进来。而且，我寻思着找一处僻静平和之地安顿，京城人多眼杂总是不合适，需离得远去觅一处，这样我也不便再留在京中做官，所以决定辞官。”

        白秋怜怔怔地，一双眼睛水波荡漾：“……玉石，你……实在不必为我牺牲这么多……你的抱负还未施展，怎能就此离去埋没乡野间……”

        戴玉石微笑着摇摇头：“不是为你，是为我自己。我不想……再错失一次，再有一次痛彻心肺……”那眼直直望向白秋怜，炙热而浓烈，毫不掩饰。

        很久以前其实就已经知道他的情意，可是头一次，他这样赤裸裸地表达出来。白秋怜垂下眼，不敢看那黑亮亮的眸，不敢给他希望，因为最后…只会再次失望……

        咳——东方炎清了清嗓，故作不在意讲：“说起来，戴大人可知近日冀王将要进京，恐怕一时半会，大人还要忙碌起来。”

        “哦？冀王要来了，我倒是与他有过一面之缘，不知此次进京所谓何事？”戴玉石侧脸道。

        这冀王乃是赵启彻的胞弟名赵启哲，一直驻守在老家护住赵家大军的粮草和后路。为人勇猛豪放，对兄长极为崇拜。

        “哈哈，戴兄还不知道么？冀王连陛下的登基大殿都没参加，心里一直懊恼着。现在稍微有了空闲，自是忍不住要来京城看看的。”东方炎与赵启哲颇为熟悉，说起来也满不在乎。

        “既是这样，又关玉石何事呢？”白秋怜问。

        “陛下这次恐怕有心让冀王在京城常住下来，这王府定址等一切事物，必会托付给宰辅大人。冀王是陛下胞弟，自然大意不得。”东方炎笑道。

        戴玉石点点头：“这样，便等这些事过后我就立刻请辞，委屈秋怜再住上一阵。”

        白秋怜淡笑：“玉石无需挂心，这里我早已住的习惯，现在整日悠闲度日，怎谈得上委屈。”

        虽然知道白秋怜说的“习惯”没有深意，戴玉石心中还是忍不住一痛。总之，越早越好，离开这是非伤心地，远走高飞。

        京城的春天本就是极短，前几日还需罩件外套披肩，转眼却又似到了夏日，阳光直直的，照得人走一阵就出一层微汗。

        白秋怜伤好后，整日呆在屋中，弹琴看书，偶有东方炎和戴玉石过来陪他解闷。他倒笑两人是闲官，也不让他们多来。这里自是有白秋怜的打算，自己身份不明前途不清，牵扯还是越少越好，虽然……有些辜负了玉石的一片情意…….

        “公子。”婢女小翠轻叫一声。小翠年岁不大，刚入宫一年便碰上改朝换代，虽然听很多人说这位曾被称为“九千岁”的白公子是个十恶不赦之人，但平日相处下来，反而觉得他温文尔雅，和蔼亲善，尤其弹起曲来，一副飘然出尘，几欲升仙的样子，怎么都无法对他产生怨念，倒多了分亲近。

        白秋怜手执书卷，抬起头。

        小翠踌躇下：“……公子何不出去走走，总闷在屋里对身体也不好。有的时候，晒晒阳光活动活动才更有精神呢。”

        白秋怜一笑：“我只是呆得懒了不愿动。”

        小翠眼珠一转：“前几天听东殿的姐姐说，有个冀王来京了。常往宫里走呢，搅得那边热闹得很。”

        白秋怜点点头，原来这么快便已到了：“你莫不是想去看看？“

        小翠脸一红：“公子说笑了，奴婢只是听说冀王已经选好了王府，今晚皇上要设宴庆祝。我还想，公子何不去瞧瞧，肯定热闹非凡。”

        白秋怜失笑：“傻丫头，陛下设宴岂是想去就去的。而且，我一向喜静，纵使真让我去，我倒不愿呢。”

        小翠噘噘嘴：“公子也太静了，这宫中的道理我也是明白些的。若不结交贵人，岂不是要像那些冷宫中的娘娘一样，一生困在此，清清冷冷，无人理睬，永无出头日。”

        “小翠，”白秋怜叹口气，“我知道你是为我好，可我又不是宫中嫔妃，哪有什么冷宫之说，少去热闹地少惹麻烦才是真的。”这小女子，还是懂得太少，只看到表面啊。

        小翠歪歪头：“那，公子出去走走总是好的吧。我看公子白得都像纸人了。”

        白秋怜细细一想，自己确实活动少得可怜，身体总感觉软绵绵提不起劲。

        “也好，”白秋怜起身，“一会便回来，你就不用跟来了。”

        小翠顿时喜笑颜开。

        皇宫对于白秋怜来说，实在是个太熟悉的地方。慢慢走着，一砖一瓦，一草一木，都曾有回忆，痛苦而隐忍的回忆。

        第一年进宫因为不熟悉昏君的脾性而惹怒了他，细细的针扎入雪白的身躯，即使私处也没有放过。极痛，却不敢挣扎。透过冷汗，几乎看不清皇帝淫笑的面庞……

        在牡丹花丛中，陛下称其人比花娇，然后，压倒。娇弱的花瓣皆落，洒在身上。下体撕裂般疼痛，被猛烈地撞击。手指深深陷进土中，即使如此，仍然微笑着，诱惑着，吸收着泪与血的花瓣，散发出糜烂的香气……

        还有那漫天飞雪的冬日，身着几乎透明的红纱，在雪地里舞袖纷飞，摇曳生姿。赤脚在雪中踢踏，媚眼如丝，只为博得那坐在长廊上身披裘皮抱着暖炉的皇帝陛下眼中的痴迷……

        还有那池水，那假山，那清泉，一切一切，冷漠的看着。如同一场梦，可笑而荒谬。如今，大苈王朝的梦醒了，白秋怜呢？白秋怜的梦……醒了么?……

        白秋怜抬起头，太阳明晃晃，照得人眩晕。可是，很温暖，让人平静下来。园子依旧是那个园子，楼台还是那个楼台，一样的长廊，一样的湖水，自己依旧站在这里，看着水中的倒影，依旧是那副容颜……

        “你在做什么？”低沉的声音从身后响起，似乎，还带有一丝紧张。

        白秋怜微微一怔，转过身。

        “陛下。”没想到竟会相遇。

        赵启彻冷冷站在不远处，后面跟着太监宫女捧着锦盒拿着蒲扇，到像是在游园。

        稳稳走到近旁，细细看他。方才几乎以为他要跳下湖去，那样孤伶地站在岸边，柳树的阴影在白衣上晃动，散发出离世的味道。可是当他转过头来，却还是那温和淡然的笑。

        “这湖中有什么，让你如此专注？”

        白秋怜眼波流转：“……小人只是走得乏累，在湖边发呆罢了。让陛下见笑了。”

        赵启彻转向碧波，水纹粼粼，隐约有小鱼一滑而过。一阵沉默——

        白秋怜微微抬眼，看向赵启彻。棱角分明的侧面，高挺的鼻梁，锐利的眼神，虽然只是那样站着，却掩不住器宇轩昂，英姿勃发。当初，与玉石选择了他，是正确地啊——

        正想着，赵启彻恰好回眸，两个人的视线交汇，竟一时都怔住——

        深邃如潭水，漆黑如夜空，犀利而冷傲，白秋怜望着他，好像要被吸入一般。

        墨绿如玉，清澈如镜，坦荡而高洁，似有魔力，让赵启彻移不开眼。

        两个人就那样站着，对视，连风都静止——

        长长的睫毛微微颤动，白秋怜垂下眼，淡淡的阴影投在白皙晶莹的肌肤上。

        良久，赵启彻开口：“……朕已下旨，三日后废帝李疆车裂于东华门。”

        猛地抬头，白秋怜一脸震惊地望向年轻的皇帝：“……陛下？！”

        赵启彻盯着他，缓缓道：“朕不想做失信之人，既不想失信于天下人，也不想失信于戴爱卿。你……终归是有功，朕若杀你，岂非叫人齿寒。所以，白秋怜，要杀的只有一人，要死的不应是你。”

        “……陛下，”白秋怜深吸口气，“大将军李云一代名将，忠贞不二，刚正不阿，小人使其含冤受死，家破人亡。此罪如何能赦？陛下又如何向李将军遗孤交代？小人不知害多少人贬官流放，妻离子散，陛下的厚爱小人心领了，只是小人……该为自己的所为负责……”

        皇帝的脸色顿时暗下来：“李将军虽为名将，但迂腐不化，他若不死，朕不知还要损失多少兵力才能拿下这江山。其他人也是一样，各为其主而已，没有什么罪不罪的，你明白么？”

        白秋怜沉默了一下，脸色更加苍白。

        “……陛下是打算诏告天下么？……”

        赵启彻微微眯眼：“……今晚朕在广和殿宴请群臣，你……也来吧。难道你想一直背着污名么？”

        略微俯视，白秋怜低着头，柔软的发丝垂下，有几丝缠绕在晶莹的雪颈上，长而浓密的睫毛轻颤着，掩盖住一汪碧波。无暇的面容在树荫下显得有些发青，绯色的唇紧紧抿着，良久，低低的声音响起——

        “谢陛下隆恩。”然后，跪下，深深地磕头。

        赵启彻垂在身侧的手下意识攥紧，冷冷地望着面前行大礼的男子。

        白秋怜慢慢站起来，什么也没说，始终低着头看不清神情，转身离开。

        太监和侍女们站在不远处，惊异地看着白衣男子连一句告退都没吭地自顾走远，陛下却什么也没说，死死盯着那人的背影。不知是不是被树荫笼罩的关系，陛下的神情模糊不清，唯独那眼，亮得吓人——

        华灯初上，结束暴政之后的第一次宴会，每个人心里都很重视。太监宫女们捧着琳琅满目的食物酒水，穿梭于广和殿外那长长的回廊上。

        大殿中早已摆好了桌椅，放上新鲜的瓜果。千盏九龙烛明晃晃，映得殿中绮丽的壁画更加生动鲜明，长长的幔纱从高高红梁上垂下，上面金线绣着繁复的纹样隐隐发亮。汉白玉地砖上铺着暗红的地毯，踩在上面柔软舒适，悄无声息。

        鲜有的奢华在熏炉的香烟中影影绰绰，带给人莫名的安心和喜悦。

        宫女的裙摆随着走动轻轻飘摆，细碎的脚步滑过，忙碌着，小心翼翼地摆好花瓶。陛下所坐的软榻长桌更是不敢有丝毫怠慢，素手平抚好靠垫，将酒盏放在易拿的地方。

        时辰差不多时，官员们陆陆续续都来了。穿着一丝不苟，鱼贯而入，坐在属于自己品级的位置上，和同僚笑谈聊天。整个大殿金壁辉煌下，热闹非凡。

        白秋怜静静站在屋中窗前，和大殿的喧闹完全相反，没有点灯，又静又暗。他就站在一片漆黑中，淡淡月色透过窗纸轻轻落在身上，微微显出幽幽白光。

        小翠立在身后，看不清白秋怜的脸，却不敢开口。

        黄昏时，戴大人托人带了一件衣服过来，想是听闻白秋怜也要出席宴会，思及其衣服全是简简单单到有些寒酸，便送来一套。

        依旧是白色，但上面隐隐绣着淡青色花纹，袖口和领口用金丝纹了典雅的图案，一看便知做工精良，非寻常作坊所出。

        白秋怜现在就穿着这身白衣，头发挽了上去，用白丝带系住，长长的丝带垂下来，几乎到腰部。没有了发丝的遮挡，修长细腻的颈项露了出来，衬着衣领，显出优美的弧度，勾勒出尖尖的下巴，清瘦的脸庞更加秀气。

        已经站了很久，一动不动，小翠心里不免有些担心，这样的公子，没由来的，让人忍不住想要搂住他给他以安慰，虽然小翠并不明白到底要安慰他什么。

        脚步声，两名太监走了进来，看到黑漆漆的屋子愣了一下，但很快掩饰下去，必恭必敬地朝白秋怜行礼。

        “白公子，请随我们走吧，陛下在等了。”

        沉默了一下，白秋怜转过身来，无波的面容，无波的声音。

        “有劳公公了。”

        离得远远的，就能听到广和殿中热闹非凡，夹杂着鼓乐声，一片欢快景象。

        白秋怜立在殿门外，等待陛下的传召。

        有一点微风，衣角轻轻动了动，转瞬又落了下来。站在喧闹的大殿外，那抹白影看起来异常单薄脆弱。宫女和太监捧着食物从白秋怜眼前走过，个个喜气洋洋。白秋怜却毫无表情，低垂着眼，仿佛进入冥思。

        “白公子，陛下请您进去呢。”先前的太监走出来，满脸笑意。紧接着，一声大嗓门往里报到：“白秋怜白公子到！——”

        缓缓的，白秋怜抬起眼，直直地望向大殿内，里面因为这一声报，谈笑声顿时淡了下去，连鼓乐声也停了。

        ……抬脚，迈入——

        万籁俱寂——

        空气的流动有些微的凝滞，众人回望，白秋怜缓缓走进。

        没有风，但雪白的衣袂随着脚步翩翩飘起，行过之处，隐隐绕出一缕清香。沉静的面容直视前方，墨绿的眼眸幽光流转，摄人心魂。莹白的肌肤在烛光下发出珍珠般的亮泽，映出绝世的绯滟。

        修长的身影在柔软的地毯上一步步走过，目不斜视，却引出令百花失尽颜色的风采，令岁寒三友都折服的高洁。

        惊艳过后，众人表情复杂，蔑视，厌恶，冷漠，迷惑，甚至痴恋。

        白秋怜有些恍惚，高高的殿堂，众多的大臣，似乎从前也这样走过——作为老皇帝炫耀的物品般，穿着华丽的礼服，浅笑着，射出诱惑的眼神，在大臣馋涎的目光下穿梭。

        余光扫过，见过的，没见过的。看到了玉石，焦虑担忧的神色，还有东方炎，微笑鼓励的表情。赵启彻站在尽头，一身明黄分外耀眼，深如暗谭的眼看不清思绪。他的身旁坐着冀王，与赵启彻相似的面容，却显得粗犷豪放许多。然后——

        好像看到了什么，又好像没看到什么。在冀王身边坐着一名身着青衣的优雅男子，似笑非笑地看过来，凤眼半眯着，眼底闪动着幽寒……

        白秋怜觉得似乎有什么东西撕裂了，茫然的抬眼，却什么也找不见。

        “白秋怜听旨！”

        “前朝宫妃白秋怜实为朕之心腹，潜入宫中，卧薪尝胆…………”接下去是冗长的赞誉之词，白秋怜跪在地上，盯着地毯，手慢慢收紧。

        “…….鉴于此，特诏告天下，白秋怜实乃国之功臣，封内阁侍读，官居五品。另赐金银各千两，丝绸五百匹…….”等到封赏也都念完，太监啪地一声合上圣旨，平举起。

        “……臣领旨，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”白秋怜公式化地念着，接过圣旨站起。

        接下来发生了什么白秋怜也不太清楚，只听得赵启彻对列位大臣说了几句，然后又开始奏乐，舞姬轻佻地扭上来，长绫纷飞。太监宫女忙碌地走动，替换着桌上的美食酒水，一片歌舞升平，热闹景象。

        总感觉烛光好刺眼，身上忽冷忽热，白秋怜恍恍惚惚走出殿外，竟失了平日的镇定。殿后安静了许多，昏昏沉沉，倚靠着围栏。心底躁动着，有个声音在问：为什么？为什么？！——

        胸口好闷，白秋怜惨白着脸，躬起背，青葱般的手指痉挛地抓住衣领，好像脱水的鱼儿，努力吸取着氧气。

        “秋怜！”戴玉石一脸惊惶地跑出来，“你怎么了？哪里不舒服？”

        白秋怜转头，看向戴玉石的眼神如此陌生：“…….为什么……为什么…….”

        “…….你别急，等我慢慢和你说。”戴玉石扶住白秋怜下滑的身躯，面前的玉人睁着大大的眼，浮起绝望的神情。

        血色从白秋怜脸上迅速褪去，表情骇得吓人，抓住衣领的手好像没有痛觉似的越收越紧。

        “秋怜，你别这样。冷静下来听我说。”戴玉石紧紧搂住白秋怜，声音因为心慌而颤抖。

        可是白秋怜此时痴了般，眼神直直的，空洞而凄楚，一丝血丝从紧闭的嘴角流下，衬在苍白的肌肤上格外触目惊心。

        “东……东方大人！”戴玉石吓得往大殿内呼喊，旁边的太监惊慌地跑进去找东方炎。

        “……为什么他在那里，为什么？！”白秋怜猛地推开戴玉石，“为什么？他为什么还活着？”

        “………….大人是在说我么？”一声浅笑，冀王身边那位青衣男子不知何时也走了出来。

        戴玉石一惊，恨恨地瞪了那人一眼，又忙不迭想去搀住白秋怜。

        白秋怜与那人对视着，然后——喷出大口鲜血，白衣染上了朵朵梅花，看起来分外妖娆。那人轻轻走近，毫不在意也被沾上猩红，揽住白秋怜的腰，脸上笑得开怀：“秋怜，我好想你…….”

        银牙几乎咬碎，天旋地转的黑暗袭来，在昏厥前，只来得及吐出——

        “……善…安！……”

        一片混沌——