聪慧如他，很快便意识到，那隔岸用箭射来的信，不过是安昌王的诈敌之计。

        目的就是为了让谢桐乱了方寸，刺激他今夜便草率集结兵力，再次强行进攻。

        那样，或许就会落入安昌王早已布下的圈套了。

        可惜，安昌王反复谋算，却没料到城内的闻端还有反抗之力，能瞒着他不动声色地送人出来报信。

        曲迁扶着谢桐在一块大石头上坐下，又匆匆去熬药汤了。

        谢桐看着面前闻府的侍卫，仍有几分不确定，低声询问了一遍：“你方才的意思，是指太傅现下好端端的，没有出任何事吗？”

        侍卫点头，应：“是。”

        “太傅大人牵挂圣上，听闻圣上这段时日寝食难安，故而特地令属下务必把他的消息传递给您。”

        谢桐此时思维略有凝滞，但确认了闻端安好的状况，心中终于轰然落下一块巨石。

        “太傅他……”

        谢桐语气犹豫地问：“既然能让手下悄悄出城，为何他自己却要留在里面？”

        凭闻端的本事，在安昌王眼皮子底下，玩一出金蝉脱壳的妙计，也应不是什么难事才对。

        侍卫道：“太傅大人留在城中，是为了牵制住安昌王的兵力，只有他还在城内，安昌王才会放松警惕，给圣上制造机会。”

        “太傅派在下前来寻圣上，正是想要与圣上商讨里应外合的计策，尽快把反贼拿下。”

        按照习惯，这个时候，谢桐必定会振作起精神，迅速将关注重心转移至战事计策中。

        但也许是因为今夜遭了惊吓，谢桐虽然已经冷静下来，但还是有几分患得患失。

        于是他蹙眉，不赞同道：“太傅身染疫疾，怎还能留在危机重重的城内？若是有什么变故，那……”

        声音渐低，谢桐垂下睫，说：“朕又不是打不过安昌王，不需要他以身犯险。”

        侍卫顿了顿，也开了口：“太傅大人曾言，安昌王虽不足为惧，但兵力不少，西南又是他熟悉的地盘，这一仗若是明着打，可能要拖上许久。”

        “西南湿热，蚊虫太多，太傅说圣上小时最怕蚊虫，不宜在此地久留，应速战速决。”

        谢桐抿了抿唇，听着闻府侍卫平静无波的叙述，没来由地觉得有点害臊。

        “他若真怕朕不适宜西南边地，就该早些寄信来，让朕知晓他的现状。”

        谢桐咬了下唇，微有恼怒地说：“那样的话，朕大概就不来了。”

        侍卫又一板一眼地道：“圣上，围剿反贼、平定四海是千古功绩，这功绩必须是圣上您的，才好收归天下人之心。”

        谢桐沉默良久，终于很轻地叹了一口气。

        他是要功绩，要稳固权力，也要万民归心。但他却不想要闻端为此陷入险境。

        只是这些话与闻府侍卫说也无用，于是谢桐站起身，恢复了平常的威仪，淡淡说：

        “朕知道了，你随朕到马车上，将太傅的计策一一道来。”

        *

        寅时一刻。

        星子隐在了黑云后，连月光也黯淡不少，朦朦胧胧的，愈发照映得曲田城中静寂非常，街上半个人影都没有。

        时值战事，百姓们都刻意闭门不出，夜中窗户紧闭，甚至不敢点太亮的烛火，就怕惹祸上身。

        在这样安静的深夜时刻，闻端躺在榻上，睁开了眼。

        低低的咳嗽声响起，闻端缓缓起身，闷声咳了一会儿，将涌至喉间的血腥味压下去，方才从榻上下来。

        他睡前喝了一碗平常分量的药，如今几个时辰过去，发了一通汗，高热已经显著降了下来，只是身上还是乏力疲倦。

        闻端到了案前，将烛火点上。

        窗外立时传来几声极轻的叩响，一个声音响起：“官爷，怎么了？”

        “无事。”闻端给自己倒了杯冷茶，平静道：“夜中口渴，喝点水而已。”

        窗外的人应了一声，又说：“反贼的那些眼线都睡着了，官爷若是有什么吩咐，随时叫在下。”

        说完这句话，外面就恢复了宁静，仿佛刚刚那几句低如絮语的动静是幻觉似的。

        闻端喝了茶，又将身上被汗打湿的里衣换下，做完这一切，却没了困意。

        他在案前静静坐了半柱香的功夫，直至烛火转暗，才回过神来似的，开口问：“将本官的话传给圣上了吗？”

        窗外的灰袍人再次现身：“已与圣上商定了，依计划进行。”

        闻端颔首，又不疾不徐地问：“圣上那边，可有什么新情况？”

        灰袍人一顿，好一会儿才说：“是有……今日入夜，反贼命人隔河用箭射了一封信给圣上，信上编造了官爷您病重已逝的语句。还好我们的人也正巧赶到圣上跟前……”

        闻端的眉头渐渐皱起，不等灰袍人说完，就打断道：“圣上信了？”

        灰袍人沉默一瞬，低声说：“圣上惊悲交加，伤心落泪。”

        闻端久久不能言语。

        自他成为谢桐的太傅后，就鲜少见这个坚韧的少年哭，谢桐向来是不喜那副懦弱情态的。

        而近来每次惹得那年轻的天子落泪，貌似都是因为自己。

        闻端的侧脸在烛火下忽明忽暗，墨眸望在某处上，漫长的一段时间后，才慢慢开口：

        “是本官的错。”

        安昌王固然爱耍阴谋诡计，但终究说来，如果不是他强行留了谢桐一个人在宫中，又百密一疏地染上了疫疾，令得安昌王洋洋得意大举反旗，谢桐就不需要跋涉千里来到曲田，还忧思过度，难以安眠。