信上字迹洒脱，最后一列的字尾都往外飘，显得很有几分迫切似的。

        闻端想，谢桐写这一封信时，心情应是很好的。

        而自己这么多日都没有回信与他，那年轻的天子，是否会因此苦恼生气？

        短暂的沉寂后，闻端开了口：“圣上如何？”

        灰袍人默然半晌，像是仔细斟酌了一下言语，才说：“……舟车劳顿，夜难安眠，醒时多半在钻研地形与兵力图。”

        说完后，因为许久没听到闻端出声，灰袍人犹豫了会，还是抬眼去看。

        他望见闻端一手支额，墨眸定定看着窗外，竟似是在出神。

        灰袍人不敢贸然出言打搅他，于是静候了片刻，才听见闻端道：“圣上可有问过……？”

        话虽然并未说完，但灰袍人明显了然，低声答：“圣上每日都问官爷您的情况，但——”

        他顿了顿，才继续说：“先前没有官爷您的许可，我们未将您的情况传达给圣上。”

        闻端长长的眼睫覆下，掩去眸中神色。

        “以后碰见这种情况，不必再来问我。”他缓慢道：“圣上既然惦念，如实告知便好。”

        灰袍人低头应是。

        听见桌案前传来沉沉的咳嗽声，灰袍人又问：“官爷，如今京城增援的兵力已至，您的药……还要减分量吗？”

        他想了想，还道：“安昌王不过区区一反贼尔，官爷此时胜券已握，何必再作践自己的身体。”

        灰袍人小心地说了最后一句话：“……就是让圣上看见，也不免心疼。”

        闻端轻瞥了他一眼：“本官知道了。”

        “照你说的做吧。”

        *

        一日后，从京城而来的军队与西南驻军相汇，共三万余人，简单休整后，与安昌王的叛军隔河相望，严阵以待。

        谢桐骑着马从营地出来，一路行至队伍最前端，在一片寂静中望向对岸。

        安昌王就在几十米外。

        谢桐看着这个曾经最为熟悉的皇兄，竟在对方脸上瞧不出半点当年的影子。

        眼皮沉沉垂着，露出的目色阴暗凝滞，不过才四十余岁，脸上已经爬满皱纹，束在冠中的头发也黑白参半，全然不复谢桐记忆中意气风发、稳重可靠的大皇兄模样。

        许是为了颜面，安昌王今日特地着了一整套的亲王服制，玉冠蟒袍，衣袍虽华丽，却更衬得他年老瘦削，暮气深重。

        “皇兄。”谢桐开口唤。

        河对岸，安昌王的脸皮抖了抖，阴阳怪气地笑起来：“如今您已是圣上，臣怎还担得起‘皇兄’这个称呼？”

        谢桐淡定自若，控着马儿踏前几步，语气冷静：“长幼有别，即便父皇传位于我，皇兄也依旧是兄长。”

        他这一句没有在安昌王面前用“朕”的自称，对方显然注意到了。

        没等安昌王有所反应，谢桐就紧接着道：“如今与皇兄两地阔别已近十年，不知为何，皇兄竟要在曲田伪造圣旨，行此反贼之事？”

        安昌王点点头，笑了一声：“好一个反贼。”

        “那圣旨既有圣上的朱批，又有玉玺印，怎会是伪造的假圣旨？”

        他眯起眼，直盯着对面的人：“若非圣上在曲田倒行逆施，做些天怒人怨之事，令得百姓叫苦不迭，本王也不会替天下人站出来，与圣上理论理论。”

        谢桐轻挑了一下眉：“既然是假圣旨，那为何不取出来，与朕批过的真圣旨比较比较？”

        “……”安昌王说：“本王到曲田的第一日，已将那假圣旨烧毁，废止了上面荒唐的命令！”

        “哦？”谢桐忍不住道：“那朕怎听闻端闻太傅说，他已将假圣旨从曲田官府中取出保管，只等送回京城，便可一知真假呢？”

        “还有，”谢桐又说：“曲田县中那灭绝人性的种种条例，明明是朕的太傅废止的，怎么到了你嘴里，都成了皇兄你的功劳？”

        年轻的天子将缰绳一甩，居高临下地俯视对岸的人马，冷冰冰地吐出最后一句：

        “还是说，安昌王你把城中的百姓都当成聋子瞎子，以为带兵围在外头，就能堵住天下人悠悠众口，令所有人都信你这番胡言乱语？”

        安昌王脸色骤变。

        话不投机半句多，谢桐懒得再与他论些不阴不阳的废话，安昌王也急躁难耐，两边很快就发起了冲突。

        本以为只是初步接触的第一场小战，安昌王还留了大半兵力在后方。

        毕竟两人有着血缘牵连，按常理来讲，谢桐肯定不能一次赶尽杀绝，必会留有双方停战的间隙，来怀柔劝解，以显示天子的仁厚之心。

        安昌王计划得很缜密，等到黄昏日落时，这一战应会停歇，趁这个时候，他就……

        他想了许多，唯独没想到谢桐完全不按寻常套路来，第一次进攻便已是倾尽全力。

        重重大军踏过护城河，碾碎安昌王的部队布下的拙劣陷阱，直逼得叛军步步退让，快到了曲田县主城门外，安昌王才猛地反应过来。

        他以为谢桐是来劝降的，这一点就想错了！

        谢桐的军队这毫不拖泥带水的打法，分明是冲着速战速决，要救困在曲田城中的人去的！

        安昌王反应得太慢，等终于召集所有兵力支援时，已经被逼退了十几里地。

        这一战一直打到黄昏，在安昌王的军队纷纷赶到时，谢桐忽然又下令撤了军，徒留对面茫然无措的一群人。