北境的战火已经纷乱了三月, 士兵苦于鏖战久已。

        冰雪漫天，朔风刺骨，千里冰封。

        这场仗若是再拖下去, 军心势必涣散。

        夤夜将至，江桐率轻骑蛰伏在冰原之上。打算等夜深之时。

        潜入敌营, 刺杀敌军主帅，火烧敌军粮草。

        这一招釜底抽薪虽有胜算, 但过程极险，稍有意外便会满盘皆输。

        夜色中, 将士们呼出的气都是冰的。

        后半夜，计划进行得很顺利，江桐只身潜入主帐营中，将还在打鼾的敌军将帅一刀毙命。

        那将帅甚至还没来得及反应, 便被一刀割断了喉咙。

        帐外, 火光漫天。

        敌营乱成一团。

        待他们反应过来，为首的将领怒不可遏, 当即下令全军出击，与江桐的军队交战。

        而这正是江桐所要的结果。

        翌日，铺天盖地的第戎骑兵席卷至嘉峪关下, 足足有十万人马, 放眼望去黑压压的一片，令人胆寒。

        可江桐知道，这是第戎全部的兵马了。

        只要他们愿意倾巢而出，这场战争就可以尽早结束, 不至于拖地军心不稳。

        只不过, 这回是一场苦战。

        殊死之战, 在此一搏。

        双方兵马相当。

        如今只有鼓舞了士气, 让战士们拿出万夫难挡之勇，才能取得最后的胜利。

        故而，他必须身先士卒、百折不挠。

        不多久，敌人便开始攻城，冲杀声、炮火声、火光冲天。

        残酷的厮杀在这茫茫雪原上演，将天地染成了血色。

        策马带兵冲出城去的时候，江桐翘首回望了一眼京师的方向，目光带着沉湎。

        皓日正在升起，若可以——

        待他凯旋归京那日，他想再次向她求个重头开始的机会。

        冲天震地的喊杀声中，江桐提枪纵马，带着大军直冲向黑沉沉的敌阵，耳畔，风声血雨、金戈铿锵。

        所有思绪全都飘散不见，唯有无尽的杀戮——

        这场鏖战整整持续了三日。

        这三日，数以万计的兵马倒在了血泊中，杀到最后，江桐亦是负伤累累。

        刀刃已砍得卷了边，身上的铠甲被鲜血浸染，盔甲上的红缨亦散乱，随风摇曳。

        战马在他身边倒了下去，壮烈牺牲。

        他轻轻阖上战马的眼，跌跌撞撞站起来，扔掉手中早已卷刃的长刀，从尸体上拔下一根长枪，继续往前踉跄而行。

        无数的第戎人朝他冲来。

        战场上，若是斩下敌军将领的首级，将受到无上的封赏。

        江桐杀红了眼。

        无数的敌兵倒在他脚下，最后，他的脚下竟堆成了尸山。

        他心中唯有一个念头，他决不能倒下。

        他不能减弱战士的士气。

        并且……

        他实在是想回到京城去。

        他还有一桩夙愿未了。

        可当眼前的景象越来越模糊，所有的血影在身前交错、重叠、涣散。

        眼皮越来越沉。

        千疮百孔的他终是没有了冲杀之力了。

        那些第戎士兵亦被他脚下的尸山震慑，远远站着不敢上前了。

        江桐喘了口气。

        折断长枪作为倚仗自己的拐杖，支撑在身后不让自己倒下去。

        远处犹在厮杀的大澧将士们瞧见这一幕，纷纷泪眼朦胧，大受触动，振奋起了信念。

        咬牙与身前的第戎人拼命。

        不知过了多久，待黑沉沉的暮云散去，胜利的号角响彻云霄。

        众人发现。

        倚靠长枪而立的江桐，已然呼吸全无。

        为了鼓舞军心，他临死都未阖上眸子。

        全军上下，无不默哀流涕。

        副将在收敛他的尸体时发现，他手中死死攥着一个针脚粗陋的锦囊。

        *

        明和帝十八年二月，隆冬。

        边军大败第戎于嘉峪关，收复了被第戎侵占的边塞十三城。

        大捷还朝。

        可主帅江桐却因身先士卒，最终马革裹尸，落得令人扼腕叹息的结果。

        举城皆哀。

        三军迎着他的棺椁回朝。

        白幡漫天。

        卫燕立在人群中，怔怔望着那棺木从她身前经过，只觉眼眶一阵又一阵的发酸。

        有人找到她，声称是江桐的副将。

        带她来到了尚书府的祠堂。

        在那里，卫燕看着那副将从尘封的玄匣中取出两块牌位。

        那两块牌位像是早早便立下的。

        都写着江桐的名字。

        卫燕清晰看见，其中一块的名前，冠有卫氏之夫，四个字。

        卫燕怔住了，一颗心紧的发酸。

        “将军出战前说，若他身死，便让我寻着卫姑娘，问问姑娘的意思，若是姑便只放这娘同意，便把这牌位立在祠堂中供奉，若是不同意，一块。”

        那一刻，她泪水如决堤。

        副将又言：“这个锦囊，亦是将军死前牢牢攥着不放的。我见上面有个卫字，便想或许该是姑娘的……”

        卫燕接过那针脚粗陋的锦囊，想起过往种种，只觉造化弄人，从前只以为他丢了，没想到，他竟还保留着，且一直佩戴在身边。

        她攥着那只锦囊，一言不发，泪水止不住得流，只觉得一颗心涨得无比难受。

        *

        极寒过去，便至早春，正是百废俱兴之时。

        新柳抽枝，花浓草绿。

        长乐、卫瑄还有陆月一行人皆在城门口送别卫燕。

        “卫姐姐，此去蜀地，你不可逗留太久，需得早些回来。莫要叫我们苦等。”

        卫燕坐在马车里，挥袖冲几人道别。

        “长兄借着蜀地巡察，正好带着我去散心，不日便会回来的。”

        不远处，卫峥正在马上等她，少年着官袍，带幞头，侧帽风流。

        在他身后，还跟着此去巡察的其他校尉和一些兵吏，卫峥知道卫燕近日情绪压抑，所以想着带她一起出去转转，蜀地山好水好，正好可以散心。

        众人这才放了心，只叫她保重之类云云。

        临别前，长乐突然想起什么，驱马凑近她，隔着车窗轻声同她耳语。

        “我记得小皇叔如今就被派驻在蜀中，你此番去，说不定能碰见他。”

        面对长乐的殷勤，卫燕却只是淡淡一笑，并未想太多。

        前尘往事如烟，她如今只想忘却。

        车轮辘辘转动，马车启程。

        慢慢带着她阔别京城。

        远处，一轮新日正跳出地平面，冉冉升起。

        第76章 结局二

        ◎燕儿，我便知道你还是牵念我的。◎

        卫燕心下一动, 不由自主地下了决定。