皇后不搭理李璟，看到李策来，示意女官递过去一匹衣料。

        “知道你还要到含棠殿去，入秋了，这料子给顺嫔做新衣裳吧。”

        李策跪地叩谢，便带着布料离去。

        “过会儿还回来！”李璟喊他。

        “不了五哥，”李策回绝道，“午后父皇还要召见。”

        皇后含笑道：“本宫也听说了，瞧瞧楚王，愈发做事干练。你这个哥哥，得见贤思齐，懂吗？”

        她抬手向李璟额头点去，李璟躲闪着，一屁股蹲在地上。

        李策到含棠殿去。

        刚走到殿外，便听到顺嫔哭闹的声音。

        她拿着一根木棍在院子里乱跑，跑累了停下，把棍子插进砖石的缝隙，要撬出砖头打人，被宫婢小心按住。

        见到李策来，宫婢齐齐施礼，求李策哄哄娘娘。

        李策走上前，轻声唤道：“娘。”

        顺嫔的头发乱了，衣服脏了，鞋子跑掉了一只，白袜子上都是泥巴。

        听到李策呼唤，顺嫔歪过头，仔细看着他。

        李策取下她手里的木棍，牵着她的满是泥巴的手臂，走回寝宫。

        迈过台阶时，李策的眼泪滑落下来，沿着清俊的脸颊，在秋风中飘飞。

        “娘。”

        他哽咽着呼唤。

        ……

        第51章 陛下赐婚

        顺嫔没有回应李策的呼唤。

        她看到了李策带来的布匹。

        那布匹是恒州织造的孔雀罗，表面闪光、精美华贵。顺嫔一把夺过孔雀罗，牙齿咬住布匹边缘，双手用力一扯，就把那布“刺啦”一声撕开。

        宫婢连忙过来劝阻，李策却屏退她们。

        “母妃要撕，就由着她撕吧。”

        宫婢内侍退出去，李策背对敞开的殿门，跪坐在生母面前。

        其实他同母亲相处的时间不多。

        李策出生就被送去皇陵，母亲留在宫中服侍帝后。他记忆中跟母亲有关的东西，是她托人送到皇陵的礼物。

        小一点是吃食玩具和衣服，大一点，便是各种书籍，和似乎从不间断的信。

        母亲识字不多，送去的书也五花八门。经史之学、书画棋谱自不必说，有一次里面甚至夹杂了话本子。

        话本子当然比正经书有趣，李策几乎把那本书翻烂。

        不过十三岁后，母亲就不会再送任何东西了。

        她莫名其妙病倒，然后发疯，等李策赶回来，母亲已认不出自己。

        譬如现在，明明他就跪在母亲身边，母亲却只顾摆弄那块布。她的动作很快，没几下就把布匹撕得一条一条，绑成一根绳子。然后紧紧攥着那根绳子，盯紧李策，唯恐他抢了去。

        “娘。”李策含笑看着她，泪流满面。

        “娘，对不起……对不起。”

        他就这么一句句道歉，却不说是为了什么道歉。而顺嫔就那么攥紧绳子，紧张胆怯地盯着他，眼神中满含警惕，没有半分慈爱。

        李策在含棠殿待了很久。

        久到内侍前来催请，说圣上召楚王议事，万不可迟。

        李策让内侍稍等，他起身整理衣冠。

        面见皇帝，衣服要一尘不染，头发要纹丝不乱，神情要肃穆恭敬，行止要从容不迫。

        李策走去紫宸殿，路上紧抿唇角、不发一言。

        紫宸殿内已经来了很多人。

        帝后高坐，其余人松散地站着，气氛融洽。

        宰相傅谦满面含笑同礼部的人说话，几位兵部官员交头接耳，不知偷说些什么。距离香炉略近些的位置，竟然站着两个人。

        安国公府叶夫人，和叶娇。

        叶夫人神情庄重，却也掩不住满面喜色。

        见李策进来，叶娇装作漫不经心地看了看他，灵动的眼眸中藏着欢喜。

        李策面色不变，对皇帝施礼。

        “小九来了！”皇帝递给李策一本奏折，显然心情大好，“晋王送来捷报，我大唐军队力挫吐蕃军，已经得胜。吐蕃退守甘泉水下游，呈上臣服表文。”

        原来是打仗胜了，怪不得圣上如此开心。

        李策开口夸晋王勇武卫国，是皇子表率。

        “你们是得跟你二哥学学，不过，朕破格拔擢的翊麾校尉也很不错。”

        翊麾校尉，是叶长庚的军职。

        这便是请叶夫人前来面圣的原因了。

        皇帝起身道：“叶长庚深入敌军，埋伏数日，以三十人弱小兵力，切断敌军后方补给，这才给晋王创造反击机会，一举击败敌军。朕已提拔他为游骑将军，从五品上。”

        从五品上，这个军职已经不小，安国公府想必很开心吧。李策恭敬地对皇帝施礼，哑声道：“父皇圣明。”

        “你的声音怎么哑了？”皇帝关切道，“身体不好，要多歇歇。朕听说你今日还到长公主府去吊唁了，下次这样的事，让老五去。”

        李策应声答允。

        他的声音哑了，或许是因为忍着心事，因为有太多的泪水哽咽着，淌入喉咙。

        然而他的神情是克制的。

        提起长公主府，皇帝派人前去安抚，皇后说她一早就已经差人去过了，帝后同心，皇帝拍了拍皇后的肩膀。

        “当着他们的面，别哭了。等过些日子，皇后再亲自宽慰长公主吧。”皇帝说着走到李策身边。

        “小九，朕今日召你来，还有别的正事。”