“我们说好的！”他的声音像是从牙缝里挤出来的。

        恰逢突厥丢了聘礼，白羡鱼主动上门，希望巴什图来大理寺作证，说聘礼是生铁。

        说他们委托码头运输生铁，但因为丢了票据，不知道原来是安国公府帮忙运输的。

        白羡鱼故意让武候把这个消息散播出去，引起大理寺的注意。

        巴什图答应了，却为何出尔反尔？

        “武候长大意了，”巴什图的随从出手阻拦，却被他挥开。面对杀气腾腾的白羡鱼，巴什图耐心地解释，“武候长一早就把消息传得到处都是，自然会有人盯上。那人给了更丰厚的条件，本官不能不为突厥着想，答应下来。”

        “什么条件，比得上我的一万两银子？”白羡鱼咬牙切齿。

        那一万两银子，是他努力凑出来的。

        他取出柜坊的银子，又去宫里找姐姐要了一些，还是不够，干脆把自己库房里值钱的东西都卖了。为了凑够一万，他甚至当掉了他的书案。

        如今书案的位置空空荡荡，只挂着一对兔子灯笼。

        白羡鱼安慰自己：反正我也不写字。

        无论如何，要把叶柔救出来。

        吃了人家那么多餐饭，总要还的。

        一万两银子，还清楚了，他就不欠她的了。

        这场雪很大，叶柔如果能从牢里出来，就能看一看雪景。

        可没想到巴什图收了银子，却变卦了。

        想到此处，白羡鱼恨不得杀了他。

        “对不住对不住，”巴什图连连道歉，取出一沓飞钱，塞给白羡鱼，“对方给的，是我们突厥不能拒绝的。”

        “什么？”

        “赐婚，”巴什图挤出一丝笑，“准我们迎娶长公主之女，舒文。”

        “谁有这个胆子……”白羡鱼的声音戛然而止。

        除了皇帝，能左右外交朝事的，当然是太子。

        太子李璋，如今已手握监国权柄，执掌军国大事。

        白羡鱼的手臂渐渐僵硬，巴什图慢慢从刀柄下挪出来。

        “武候长，”他坦白道，“太子殿下得到了消息，防着突厥去认那些生铁，来信许下了婚事。本人可念着武候长的好，没把您的事告诉他。你们汉人说识时务者为俊杰，如今这个局势，我这么做，也是帮着武候长啊。”

        他趁白羡鱼沉默，贴着墙走远几步，撒开腿跑了。

        白羡鱼在大理寺后门外站了许久。

        识时务者为俊杰。

        的确是这样的。

        当初他不就因为看清了形势，所以刻意接近太子，为他做事吗？

        无论是年迈的父亲，还是宫中的姐姐，都需要他这个弟弟，在接下来的皇位更迭中，站稳脚跟。

        怎么如今，他竟糊涂了呢？

        白羡鱼痛苦地迈步，一根手臂粗的冰凌从围墙上落下来，“啪”地一声，砸中了他的肩膀。

        他踉跄一步，没有呼痛，行尸走肉般向前走去。

        突厥使臣走了，大理寺的案子还要审下去。

        “此案已查了月余，怎么还没查清吗？”李璋关心案情，问道。

        崔玉路正要答话，便听有人阴阳怪气道：“崔寺卿怜香惜玉，拘来的是位小姐，又因为是安国公府的小姐，自然审得慢了些。”

        叶柔就跪在堂下，闻言跪得笔直了些。

        长久的羁押让她浑身疼痛、众目睽睽让她心里紧张，然而她鼓足勇气，没有落泪，也不容许自己晕倒。

        “没有用过刑吗？”又有人问。

        李策眼神锐利向那人看去，而叶柔微微抬头，咬紧牙关。

        用刑便用刑，即便用刑，她也不会招的。

        大理寺从生铁案入手，已经查获运河上下及河南道一百多个贪腐官员，并且将他们全部判罚。

        就连堂堂吏部尚书，也被投入大理寺牢。

        能如此，也就够了。

        “叶柔，”堂上的王厘最先着急，抢过惊堂木拍了一下，“本官再给你最后一次机会，你招还是不招？”

        一套夹板丢在叶柔面前。

        再不招，就要用刑了。

        当着满朝文武百官的面，要被夹断手指打瘸双腿。

        叶柔心中一慌，便听一个清澈的声音道：“有什么好招的？”

        她的心顿时安稳了些，深吸一口气，看向一边坐着的楚王李策。

        朝臣们远远看着，等着看这场大戏。只有赵王李璟挪步上前，站在李策身边。

        他瘦得很厉害，听说已经开始呕血。

        礼部偷偷备下了棺材，司天台占算，说是正月前，有星辰陨落。

        然而只要他开口说话，他深邃的眼眸便有蓄积的力量流动，他沉着的面容便像北地的山石，嶙峋却坚毅。任尔狂风呼啸，我自岿然不动。

        “楚王殿下是什么意思？”御史中丞林清也在台上，闻言问道。

        “本王听说大理寺差官在洛阳东的板渚渡口，找到了安国公府运输木头的船只，对吗？”

        崔玉路有些错愕，与王厘对视一眼，道：“楚王真是消息灵通。”

        这个消息是昨日才报上来的，漕运官员已清点过那些木头，的确是安国公府声称丢了的。

        “那就很简单了，”李策道，“安国公府的货船在板渚渡口搁浅，有人偷走了他们运输木头的批文，改运生铁而已。”