棍子手腕粗，两尺长，很趁手，也方便用力。

        苍猊犬露出獠牙，再次向叶娇袭来。她并未躲藏，手握木棍跃起，用尽全身力气，准确无误，砸在苍猊犬头上。

        快如闪电，重若雷霆。

        “咚”地一声闷响，苍猊犬沉重的身体摔在地上，血液沿着长毛滴落在地。它连声惨叫，四肢颤抖身体蜷缩，待众人上前查看，发现它已经昏死过去。

        “打死了？”

        “真厉害！”

        远处的贵人们窃窃私语，长公主唤人去抬恶犬，李策长吁一口气，走到叶娇面前。

        他尚未开口说话，李珑已经到了。

        “叶小姐，让你受惊，实在是本王的过错。”

        他拱手道歉，叶娇惊魂未定，摆了摆手，看向李策。

        “多亏你扔了烧鸡，今日该怎么谢你？”

        她说着就开始从衣袖里掏银子。

        他们之间，似乎说不了几句话，就要跟金银扯上关系。

        李策没有半点不自在。

        他神情坦然地等着叶娇给钱，笑道：“叶小姐，性命攸关，这回可要给多点。”

        “这怎么行？”李珑看得蹙眉不解，“救人怎么能图报答呢？”

        叶娇把银子放进李策手心，眯眼笑道：“救人者可以不图报答，但是受恩者应该主动回报啊。”

        李珑愕然，旋即再次拱手：“本王受教了。”

        他复杂矛盾，时而强硬，又时而谦逊。

        叶娇周围挤满了人，宦官小心翼翼地询问：“叶小姐，真的无碍吗？需不需要奴婢做些什么？”

        “需要，”叶娇丢下木棍，坐回席面，眯着眼认真道，“能上热菜吗？”

        之前的佳肴都是做好凉拌的，没有热腾腾的锅气。

        一众人笑起来，刚刚走近的长公主和声道：“热菜已经安排过，来，叫本宫看看你的胳膊，怎么这么有力气。”

        人群主动让开，长公主把叶娇牵到自己身前就座，叶娇任她捏揉胳膊，对眼下的坐席很满意。

        因为这里第一个上菜。

        李策坐回席位时，看到李璟在发抖。

        “那么大一条狗！打死了？”

        他表情夸张地小声惊叹，把原本对着李策的泰山石，挪到叶娇那边。

        看来因为近日相处得多，李璟对李策已经不那么恐惧。

        “应该是打晕了吧？”李策道，“我瞧着那狗还没有咽气。”

        李璟连连摇头道：“狗没有咽气，我要是把她娶进门，我府上的夫人和侍妾们，就要咽气了。”

        他跪坐得像是书院里的孩童，战战兢兢地纠结着，半晌才下定决心道：“罢了，这个女人我不敢要，你也别要。”

        长得漂亮的姑娘有很多，没必要玩命。

        李策摇头道：“好在不是每人都像兄长这般惜命，我看肃王兄，就很想要。”

        叶娇坐在长公主身边，距离肃王李珑很近。

        肃王时不时同叶娇说话，送到他面前的珍馐，也示意宦官挪到叶娇桌面上去。

        此情此景不止李策注意到了，席间不少贵女也对叶娇投去艳羡嫉妒的目光。

        “有什么了不起的，”李策听到一人道，“不就是打狗吗？”

        “有本事你也去打。”有人低声反驳，“不过也真是奇怪，她们叶家不都是没人要，退婚的退婚，休夫的休夫吗，怎么这会儿倒勾搭上肃王殿下了。”

        愤愤不平的人有很多，但肃王不在乎别人怎么想。

        他是尚武的人，喜欢身强体壮的姑娘。

        叶娇这样子，起码不会像他的发妻那样，早早离世。

        宴会过后已是黄昏，过不多久，就能看到牛郎织女星。

        长公主安排贵女们绣花乞巧。

        叶娇当然不会绣花，她拿着花样，装模做样把针扎进去，半晌没有动。突然又想起还不知道对面男人的名字，便向李策走过去。等问清楚，她也就准备回去了。

        才走到半道，叶娇便被肃王李珑拦住。

        他们站在花圃旁，宫灯闪亮，月月红轻轻摇曳，空气中是淡淡的花香。

        “肃王殿下。”叶娇浅浅施礼。

        “叶小姐，”李珑道，“本王想同你商量一件事。”

        叶娇静静站着，等着他往下说。

        因为神情太过自然，反而让李珑显得有些笨拙。

        “是这样的，”李珑道，“本王府上王妃早逝，想迎娶叶小姐为妻，不知可否？”

        他总是爱问不知可否，其实问话的语气霸道，不容反驳。

        叶娇仰起脸道：“为什么？”

        她问为什么，没有激动不安，更没有娇羞脸红。

        李珑蹙眉道：“怎么？叶小姐不愿意吗？”

        如今没落的安国公府，还有拒绝肃王府的理由吗？刚刚被退婚的你，不是该欢天喜地回去拜谢祖宗吗？

        李珑眼中三分不屑，七分不解。

        “我只是在问为什么，”叶娇解释道，“肃王殿下今日第一次见我，对我了解吗？喜欢我吗？当初奴家对傅明烛了解不多，这才闹出后面的乱子。所以奴家若再定亲，一定要找合心意的。”

        李珑听得心烦气躁。

        他没有时间了解叶娇，他今日便要向父皇求娶，到时候若叶娇拒绝，他便要独自面对二皇子一党，前途堪忧。

        这么想着，李珑抓住了叶娇的手臂。