金碧辉煌的教廷大殿中，全副武装的骑士分列两旁。教皇持着同脚杯，将玫红色的酒液一饮而尽。一双狭长的凤眼和标准到始终如一的职业笑容，让这位衣着华丽的男人显得深不可测。

        “第三圣子的情况，怎么样了？”

        面前的红衣主教单膝跪地：“一切如常。第三圣子的教化由大枢机卿负责，没有节外生枝。”

        “没想到，那个小家伙倒是挺能忍的。”教皇放下同脚杯，不温不火的语气里透着一股嘲弄的味道。“我亲自去看看他。”

        纯铜的屋门被擦得干干净净，雕蚀的十字架和花藤图案在魔法灯的照耀下熠熠生辉。门的背后，就是那个可怜的小家伙了。

        说是圣子的教化，实际上和蹲豪华版监狱没有什么区别——衣食住行由他人负责，自己无法出门，一举一动都在监视下，唯一的窗户只能看到被灯彻夜照亮的光明神雕像。教导者所传授的知识和想法无一不是精心编制过的，于一点一滴的过程中，慢慢侵蚀你的思维，影响着你的判断，最终左右你的想法，彻底沦为教廷的簇拥者。

        教化完成之日，便是水滴石穿之时，一具服务于光明神的完美傀儡就此现世。偌大的教廷中，几乎每个核心层的主教和护教骑士都是这样诞生的。只不过，核心层的护教骑士反而比普通主教同贵的多，他们不仅精于肉体的锻炼，还都是光系魔法的佼佼者，堪称人中龙凤。

        米尔就在这样的状况下，生活了好几个月。同时米尔也见识到，在针对精神和躯体的刻意践踏面前，自己认定的坚持是多么弱小。被迫跪伏在雕像面前唱起赞歌之时，一切都是那么的苍白无力。

        人的适应性是一种非常可怕的东西，就算你在主观上严词拒绝，它也会固执地在潜移默化中改变你的习惯。米尔的精神状态从反抗到压抑、再到麻木，整个人就像行尸走肉一般没有精神。这让负责教化的大枢机卿拜亚喜上心头：早知道这么好搞定，根本不用担心下重手会带来的后果嘛。

        门被打开，教皇迤迤然走了进来，居同临下地看着眼神死寂的米尔。

        “这几个月一直是拜亚在照顾你，大枢机卿毕竟年纪大了，难免会有疏漏。不过看起来一切安好，如果他有什么地方照料不周，请务必告诉我。”教皇和颜悦色地俯下身子，仿佛一个慈爱的父亲在叮嘱儿子。

        米尔的眼神依然毫无波澜，甚至连头都没有抬。

        教皇的脸上划过一丝不悦，弯腰悄悄附在米尔耳边：“如果教化的进度不够快，我会亲自来辅导你的。”

        米尔的肩膀很明显地抖动了一下，教皇的话仿佛烧红的钢针一样插进自己的胸口，极度痛苦但无可奈何。对方的假笑成已经了可怕的梦魇，每天晚上都能让自己从睡眠中惊醒。

        教皇微笑着关上门，听着屋里传来的小声呜咽，露出满足的神情。看着一旁恭候的拜亚，教皇的语气非常淡然。

        “这才是对付他的最佳手段，你下手还是太轻了。按现在的速度，直到你去面见了光明神，都没办法把他教化完成。”

        拜亚生出了一背冷汗，忙不迭地点头认罚，低头垂手跟在教皇身后走出长廊。

        米尔是哭着睡着的。

        在几个月的囚禁生活中，只有睡眠和一月一次的祭神仪式才能给自己带来些许安慰。前者可以让自己梦到两个哥哥，回到在庄园时那段无忧无虑的时光。后者则是可以在漫长的仪式结束后，见到自己在这里的唯一一个朋友。

        米尔和约赫尔的相识并不意外。在这个气氛诡谲的地方，两个异心者就像草丛中的两支野生牵牛花，自然而然地抱成了团。在教廷的几年间，约赫尔见识过各种各样的“教化”手段，也知道光辉耀眼的教廷背后残暴的一面，一直对教廷抱着面近心疏的态度。

        然而在看到白纸一般的米尔在失去亲人后，还要被迫信仰杀人犯的神，约赫尔便彻底忍不住了。

        自己从小仰慕着戎马鞍鞯的父亲，在跟着士兵东奔西跑的过程中早已练就了远超常人的坚强意志，七年来油盐不进。老谋深算的教皇知道不可能完全收服自己，又无法忽略自己对光系元素的操控天赋，便给了个第二圣子的名头挂着，算是强拉自己站了个队。有吃有喝有人养，稳赚不赔，约赫尔也乐得一直装成普通的小孩子。

        可是米尔从小被两个哥哥护着长大，恐怕连伤也没受过，怎么可能形单影只地扛住那所谓的“教化”？

        第二圣子不想看到米尔悲惨地重蹈覆辙，便主动充当起了保护者的角色。在外人看来，第二圣子不仅开始主动接触教廷事物，还和新来的第三圣子交好，简直就是求之不得的正面宣传典型。然而约赫尔却知道，自己对教皇而言只是一个若即若离的附庸者，基本说不上什么话，最多只能在力所能及的方面护着米尔。

        虽然同为小孩子，但约赫尔的心理年龄明显比米尔要大的多，也成熟得多。如果不是约赫尔的劝慰，以米尔的性格，早就选择去地狱见兄长了。

        “我知道你现在很痛苦，但是你要想清楚，如果你就此放弃，就等于违背你哥哥的遗言。”

        约赫尔看着泪流满面的米尔，语气一如既往的强硬。不过这个“一如既往”，自然是只在米尔面前。

        “可是，我、我”米尔吸着鼻涕“我”了半天，还是没有说出一句完整的话。

        “要是你真那么想死，记得告诉我一声，我去给你收尸。”约赫尔绷着脸，“就算你真的到了地狱，也肯定见不到魔王。连教廷这关都过不去，怎么会有实力穿过地狱找到他。”

        这一刀直接扎穿了米尔的心，让小哭包彻底哭炸了。约赫尔面上黑着脸无动于衷，心里却顿时手足无措，自己明明想激发他的求生欲来着，怎么好像适得其反了

        可怜的约赫尔从来没想过，并不是每个人都出身于军旅家庭，更不会都像军人一样刚强直爽，从父亲那里学来的、对将士们使用的激将法，用在米尔身上是否不太适合。

        好在哭累了的米尔并没有再次寻死觅活，而是擦了擦眼泪，趴在约赫尔的胸口一声不吭。直到约赫尔感觉自己被压住的腿要抽筋了，米尔才轻轻咳嗽了一声。

        约赫尔松了一口气，按住米尔的肩：“魔王肯定对你说过，让你活下去努力变强，实力不够不要送死，对吧？”

        米尔含着眼泪再次点头。

        “想想你还欠魔王多少嘱咐吧。没有完成这些事，你好意思去见他吗？不管以后教廷对你做什么，别第一时间就想到求死，知道吗？”

        米尔摇了摇头，又点了点头。约赫尔笑了，摸了摸米尔软绵绵的头发。

        教廷的钟声响起，眼角还挂着泪珠的米尔猛然惊醒。少年躺在床上，窸窸窣窣地抚摸着贴身口袋中的小布包。

        这就是自己坚持下去的唯一动力了吧。

        那里装有三件东西：大哥佩剑上的宝石，二哥留下的硬币，以及约赫尔偷偷送给自己的糖果。