千万年来，数不清的神兽因为人类的信仰拥有了意念体，然后汇天地精华构造出身体。

        支撑它们活着的不是灵魂。

        作为信仰物，它们是没有灵魂的，无法入轮回，无法入地狱。

        死了就是死了，彻彻底底消散在天地间。

        除了极为强大的那些瑞兽，其他神兽要么彻底消亡，要么垂垂老矣。

        其中就有一些神兽消散于现身后。

        人们发现它们是真实存在的，便把它们与普通动物看作一般，不再信仰它们，不再祈求它们的庇护。

        年年怕这样。

        它不想消失。

        秦鹤年知道小年兽的担忧，他太理解它了，谁想彻底消散呢？

        他把没有受伤的胳膊垂到床下，一遍又一遍抚摸着年年的头。

        “要是我死了，你就从后山跑。”

        年年是瑞兽，聪慧得不行，它把脑袋贴在秦鹤年的手上。

        “我要陪着爷爷。”

        秦鹤年笑得有些苦：“这一摔也不知道还能照顾你们几年。”

        三年。

        年年知道。

        因为它看到了秦鹤年身上的死气。

        可它不说。

        它学着秦朗在秦鹤年手上亲了一大口：“一百年！”

        *

        秦鹤年死的那天，眼睛没有合上。

        那是很黑暗的一个夜晚。

        很黑暗，对于秦鹤年，也对于年年。

        秦鹤年痛得从睡梦中惊醒。

        是急性心脏病，年年趴在他的脸边，呜呜咽咽地哭。

        但没有用。

        秦鹤年的最后一眼，是桌角的通知书。

        秦朗刚以全村第一的成绩升入初中，如果家里没了人照顾他，他这个书要怎么念？

        年年用小爪子把秦鹤年的眼睛合上了。

        又把他的眼角往下拉了拉，嘴角往上提了提。

        直到秦鹤年的脸上没有痛苦表情。

        小年兽趴在秦鹤年的尸体旁。

        一直到天亮。

        它觉得自己是个大年兽了。

        完全可以照顾秦朗。

        而且它很熟悉秦鹤年。

        完全可以不露馅。

        迎着初升的阳光，秦鹤年又睁开了眼睛。

        他把身旁僵硬的年兽身体锁到了箱底。

        *

        时间飞逝。

        秦朗以全村第一的成绩考入高中。

        年年表现得很棒，秦朗完全没有看出秦鹤年已经不一样。

        毕竟，秦鹤年对秦朗和年年，是一样的。

        年年只要模仿秦鹤年是怎么对它就好。

        在秦朗去读高中的前一晚，年年忍着呕吐，给他炖了一大锅鸡。

        秦朗咬了一口笑出声，“爷爷，这肉没熟啊。”

        年年学着秦鹤年会说的话，用筷子夹起一块肉：“怎么可能？”

        它咬了一口又吐了出去，“真没熟。”

        “哎，老了。”

        它的表情很是嫌弃自己。

        秦朗连忙摆手，他端起碗走向厨房，“爷爷您休息，我去回锅再炖一会儿。”

        “您还能活一百年呢！”

        年年觉得这句话它也说过。

        可是秦鹤年没有再活一百年。

        如今它也没法再活一百年了。

        这些年随着一些务工的人回乡，许多有趣的东西也被带回了村。

        村里有了第一辆摩托车，有了第一台电视，许多小孩子去那人家里看电视，围成圈。

        上次年年散步时，听到有小朋友讨论家里的年兽剪纸。

        “电视里的年兽比它吓人多了！”

        “就是就是，我们为什么要贴凶兽啊。”

        “等我回家就把那些剪纸撕掉！”

        “我们让妈妈贴貔貅吧？”

        “对对，麒麟也很酷！”

        “年兽可太丑了，一点也不威武。”

        年年知道它该去跟那些孩子吹嘘吹嘘，比如说说它有多厉害。

        可是想了半天，它到底不知道自己哪里厉害。

        可能陪着秦朗考上高中，就是它这辈子干过最厉害的事情了吧！

        这么想着，年年觉得自己超牛的。

        其他神兽可没它这么可爱聪明伶俐还有耐心！

        思绪回炉，秦朗已经把重炖一遍的鸡肉端了上来。

        鸡肉被炖得软烂，年年猜测是为了它的牙口。

        它很想对着秦朗指指点点，比如——

        “倒也不必如此孝顺！”

        “我真的会吐！”

        但是为了秦鹤年的人设，年年还是忍着恶心接过了大鸡腿。

        这日子太难了。

        边过边吐啊。

        或许这就是人生？

        年年苦中作乐，把鸡腿当作人生，恶狠狠咬了一大口。

        不过吐着吐着总有惊喜。

        比如秦朗考上了大学。

        秦家村的第一个大学生，第一个靠成绩走出大山的人。

        那天年年带着秦朗去祭拜了江漱玉。

        秦朗恭敬祭拜后，有些无语地看向江漱玉墓碑旁的一个小土丘。

        “也不知道是谁这么懒。”

        “就这么把亲人的骨灰草草埋了。”

        年年没说话。

        它总不能说那个小土丘里面根本就没有骨灰吧。

        里面埋着年兽僵硬的身体。

        挖出来能吓秦朗一大跳！

        *

        后来发生的一切都在年年预料之中。

        秦家村信仰年兽的人已经寥寥无几。

        它不仅不会长大，还愈发虚弱，它经常走着走着就有些恍惚。

        觉得自己在天上。

        但它不怨怼也不挣扎。

        正经人谁信仰年兽啊。