“殿下，奏书上了许多，但少有准奏的。如今连宫中兵士都食不果腹，更不说普通老百姓了。恳请殿下，急释厩下马，一则削减宫中负担，二则节减下来的马匹，可周济关中急需牲口耕种的百姓。” 太子弘咬了咬嘴辱，又问张文权：“你刚才说什么，连宫中的兵士都吃不饱饭？” “殿下若不信，可取厩下兵士粮视之。” “走，咱俩到外面转转去。”太子弘说。 两个人先来到东宫苑外的卫兵的伙房，正是吃中午饭的时间，几十个士兵都端着海碗，蹲在墙根，忽哧忽哧地吃着，见太子来了，都“忽拉”一声站好，一个队长模样的小头目跑步过来道：“禁军东宫苑支队第二大队第一中队队长吕军叩拜殿下，殿下千岁、千千岁！” 太子弘和蔼地点了点头，问：“正在吃饭？” “回殿下，我队正在午餐。” 太子弘向墙根前的士兵们走过去，一一仔细地查看他们碗里的饭食，见他们手里都拿着一块半块的黑窝窝头，碗里的菜汤照人影，一点油花都没有，问那个队长：“平时就吃这些？一日三餐是怎样安排的？” “回殿下，一般是早晨每人一碗稀饭，一个窝窝头，中午一碗菜汤，一个窝窝头，晚上和中午饭一样。” “一顿一个窝窝头，能吃饱吗？”太子问。 “回殿下，能吃饱，窝头很大。” 太子弘摇摇头，又走到一个大个子士兵的面前，见他碗里一团黑糟糟的，就指着问：“这是什么？” “回殿下，这是榆树皮。”大个子士兵嗡声嗡气地说。 “榆树皮？”太子弘用手捏起一点，放进嘴里，咂了咂，苦涩难当，皱着眉头问：“这能吃吗？” “回殿下，不吃不行，不吃饿得慌。”大个子说。“窝头不够你吃的吗？” “一顿只发一个窝头，根本填不饱肚子，我饭量大，一顿五个窝头都不够吃的，只得弄榆皮吃。不单我一个，其他人肚子饿了，没办法，也都吃这些。” “哎--”太子弘叹了口气，对旁边的张文权说： “战士们每天站岗巡逻、训练，也够辛苦的，无论如何也要让他们吃饱。你和禁军李将军协调一下，尽量再调一些大米来。”太子弘又视察了将士的宿舍，不顾疲惫，赶往后苑马厩，实地巡察万匹厩马空养的情况。 后苑里，排排马厩，马们个个膘肥体壮，油光满面，吃饱了没事干，就“咴咴”直叫，撅腚尥蹶子，马伕的头头见太子殿下来马厩视察，激动万分，趋前趋后的，嘴里不停地说着，夸耀自家：“殿下，看见了没有，哪一匹马毛都整整齐齐，我命令手下人每天给它们梳一遍。还有马厩，每天打扫两遍。” “你这一共有多少匹马？”太子问。 “一万一千零八匹……整，昨天下的二十多个小马驹也算。” “你手下养马的，一共有多少人？” “五百多人。” “每天连人带马，你要花多少银子？” “我今年的预算是四十万两，一天不到两万。”马夫见太子问这，觉得这是追加拨款的好机会，忙说：“钱有些少，每月的拨款，常不到月底就花光了，尤其现在是饥年，市面上物价很贵，精料豆饼五百钱买不来二斤。下官想请殿下一年多给我们十万二十万的。” “你这些马平时都做什么用处？” “回殿下，一般也就是养着，供皇上赏玩。” “无用啊无用，”太子弘摇摇头，对张文权说，“卿所言极是，这些马确实不应该闲养着，这样吧，先放一半，送给关中急需牲口耕种的百姓，这事，你负责抓紧落实一下。” “殿下，您是说放这些马给百姓耕种用？”弼马温惊讶地问，“殿下，这些都是各地供来的名马良驹，若作耕种用，有些太可惜了吧。” 太子弘没理他，带着张文权等侍从继续巡视后苑，当来到鹿苑的后边时，见这里荒草萋萋，人迹罕至，但不远处却有一片院落，大门紧闭门口还加了双岗，太子有些奇怪，指着那个院落，问左右：“这个院子是干什么用的？” 张文权说：“门口还有岗哨，看来不是个平常的地方，殿下不妨去看看。”太子点点头，领着一行人绕过一个小水塘走了过去，谁知刚踏上院落的台阶，就被两个持枪的哨兵横枪拦住，众人忙挺身上前护住太子，张文权厉声咤道： “把枪放下，不知来的是太子殿下吗？！” 两个哨兵听了，急忙把枪收起，趴在地上磕了一个头，站起后仍挡在门口，不想放太子等一行人进去。 “闪开！让太子殿下进去。”张文权说。 “殿下，恕小的无礼，没有武皇后的手谕，任何人不准进去。”两个哨兵抱拳施礼说。 “这是什么地方？怎么连我都不让进。”太子说。 “回殿下，小的不好和您说。” 太子看着张文权说，“连这是什么地方都不和我说，看来我得进去看看。” 此话一出，张文权朝太子的几个侍卫使了个眼色，几个侍卫窜上来把两个哨兵挤到了一边，追讨大门的钥匙。 “我没有钥匙，”被挤到墙角的两个哨兵可怜巴巴地说。“谁有钥匙？” “掖庭局的人有，他们的人经常过来。”哨兵说。